Quero ensinar aos meus filhos
que a dignidade de um homem não está no calçado que ele usa,
mas no caminho que escolhe percorrer.

Que todo trabalho honesto é digno.

Que as mãos sujas de terra
podem carregar tanta honra quanto aquelas que seguram uma caneta atrás de uma grande mesa.

Que não existe vergonha em voltar para casa com as botas cobertas de barro,
quando o barro é consequência do próprio esforço.

Quero que aprendam cedo
que profissão nenhuma torna alguém maior que o outro.

O que engrandece um homem é a honestidade com que trabalha,
a disciplina com que cumpre seus deveres,
a dignidade com que conduz sua vida
e o respeito com que trata aqueles que encontra pelo caminho.

Talvez hoje eles vejam apenas botas diferentes encostadas na parede.

Mas eu vejo algo maior.

Vejo pequenas botas ao lado das minhas
e percebo que existem dois meninos aprendendo, pouco a pouco,
que um dia poderão escolher seus próprios caminhos.

Podem trabalhar no campo ou na cidade.
Podem vestir uniforme, jaleco ou terno.
Podem calçar botas cobertas de terra
ou sapatos cuidadosamente engraxados.

Pouco importa.

O que espero é que, dentro deles, permaneçam os mesmos valores:
dignidade, honestidade, disciplina e respeito.

Porque botas sujas podem ser lavadas.
Sapatos podem ser engraxados.

Mas caráter não se limpa na porta de casa.
Ele é construído todos os dias,
principalmente pelo exemplo daqueles que caminham à nossa frente.